رمان حاضر، بخشي از تاريخ ترکيه در زمان امپراتوري عثماني را به تصوير کشيده‌است. در اين رمان، تکنيک چند صدايي يا پلي فوني روايتِ حوادث مختلف را توسط شخصيت‌هاي رمان ممکن کرده‌است. پاموک در اين رمان نقطه مشترک تاريخ ترکيه و ايران را در نظر داشته‌است. نويسنده به شرح عشق و قتل در اين رمان پرداخته‌است.