داستان در پس زمینه جنگ جهانی سوم اتفاق میافتد، جایی که یک ابرکامپیوتر حساس به نام AM که از ادغام رایانههای دفاعی بزرگ جهان به وجود آمده است، بشریت را به جز پنج نفر از بین میبرد. این بازماندگان -بنی، گوریستر، نیمدوک، تد و الن- توسط AM زنده نگه داشته می شوند تا شکنجه های بی پایان را به عنوان نوعی انتقام از سازندگانش تحمل کنند. داستان از طریق چشمان تد، راوی داستان، آشکار میشود و بدبختی همیشگی و تلاش آنها برای یافتن غذای کنسرو شده در مجتمع وسیع و زیرزمینی AM را شرح میدهد تا با ناامیدی بیشتری روبرو شوند.